程廷楨飛快地轉過眼眸，看了秦素一眼。

那一眼中，有著一閃而逝的、絕對的驚懼，以及悚然。

然而，這神情出現的時間極短，不過瞬息間，他眸中的異色已然盡去，而是換成了某種釋然。

“原來是公主殿下暗中相助，仆在此拜謝。”程廷楨恭聲說道，語罷膝行後退，伏地而拜，語聲極是恭謹。

果然是個聰明人，一點就透。

秦素欣然一笑，微帶幾分調侃地道：“程侯與其謝我，倒不如謝謝那柳花渡旁多了一片樹林，若非如此，又如何能神不知鬼不覺地傳遞消息，助程侯去掉一樁心病？”

輕言笑語間，卻是默認了當年的一切。

“殿下說笑了。”程廷楨面上釋然漸散，伏地正色道：“多謝殿下當年救命之恩，我程氏滿門感激不盡。”說著再度伏地叩首，長跪不起。

程氏當年正是艱難之時，若非秦素幾番相助，程家能不能熬過去，還真不好說。

他此刻的感謝，確實是發自真心的。

而秦素此際所思，卻又是另一回事。

三卷珍本、一卷圖冊，當年她為免去秦家禍端，不得不利用程家布下了一連串的移禍之計，卻也是變相地幫了程家大忙。

再者說，他們得到的好處，也遠遠不止如此。

若不是秦素重生、挑動了第一根線頭，令許多事情改變了走向，那令何氏滿門盡屠的雙禾之罪，秦、程兩姓又如何逃得過？

此外，阿忍亦曾向程廷楨示警，令他揪出了藏在身邊的暗樁。僅此一件，秦素就覺得，程廷楨就是跪下磕一百個響頭，也是該當的。

“當年舊事，虧得程侯還沒忘，吾心甚慰。”她緩緩說道，面色一派安然。

“臣自不敢忘。”程廷楨十分聰明地沒有細說緣由，只一個勁兒地磕頭拜謝：“殿下幾番贈信指點迷津，我程氏能有今日之榮耀，全賴殿下保佑。”

秦素滿意地彎起了眉眼。

知恩圖報，委實是這世上最優秀的品質。而程廷楨此刻的態度，亦讓她極為歡喜。

“罷了，程侯還是快快請起。你我本是故人，有此前緣，亦是天意。”她語聲溫和地說道，面上的笑容很是真摯：“我還要謝謝你家夫人相助，在上巳宮宴上幫了我一把。”

言至此，她又轉向了薛允衍，細聲道：“薛中丞給幼妹辦的那場壽宴，亦是恰到好處。若不然，我的使女阿梅也沒辦法給程夫人遞信了。在此我還要多謝薛中丞鼎力相助，讓我免去了一場麻煩。”

最重要的是，薛允衍以及薛氏的名聲，並無絲毫損傷。於秦素而言，這個結果比什麽都好。

上巳宮宴之時，江八娘之所以能夠將麗淑儀送出彩棚，程夫人功不可沒。身為亭侯爵的夫人，程夫人是有資格參加上巳宮宴的。當時，若沒有這位亭侯夫人制造出一場小小的混亂，吸引了諸多宮人的註意力，那天的事情便不會如此順利。

秦素對江八娘言及的那個“神秘幫手”，指的就是這位程夫人。而她特意命江八娘帶阿梅去薛府赴宴，就是叫阿梅去見程夫人的。

要知道，薛家乃是程家最大的恩人。當年，程廷楨接替蕭公望成為江陽郡相，便是薛允衍向上舉薦的，其後程廷楨因功進京，薛允衍也花了不少力氣。薛家辦酒席，程廷楨夫婦必定會出席。

秦素命阿梅面會程夫人，便是為了交給她一張字條。

在那張字條兒上，秦素依照慣例，胡謅出了一首蹩腳的藏頭詩，而那首詩每一句的首字合起來，則是這樣的一句話：

“雙禾大逆、人力方免”。

在字條的末尾則寫著：“上巳宮宴，程夫人當暗助江八娘，不得有誤。”

秦素自是不知，在看到字條的那個瞬間，程廷楨的汗當即就下來了。

雙禾大罪，他程家其實占了一半兒，此事乃是他心中最大的隱患。而這張字條的出現，卻讓他似又回到了那一段膽戰心驚的歲月。

他永遠都不會忘記，便在何氏滿門被屠後的沒幾日，忽有人夤夜給他送信，點明他身邊藏著暗樁，叫他小心清理門戶，並給他傳了一句口信，說的是“連雲珍卷、柳渡贈圖，故人別來無恙”。

若沒有這連番的提醒，他也不會肅清程府，揪出了暗中藏在程家的釘子，並將栽贓之物全部銷毀。

可以說，程家如今之輝煌榮耀，是完全建立在這位不知名的“恩公”數度示警與幫助之下的的。

而在收到程夫人轉交的這張字條後，程廷楨那顆一直懸在半空的心，便又往上提了提。

那個曾幾度暗中幫助程氏之人，是他這數年來從不曾放棄追尋的“神秘人”。而此刻，這人卻用這樣的一張字條追到了大都，你叫他如何不驚心？

他當即便毫不猶豫地讓程夫人照字條的要求去做了，不為別的，只沖這人幾次三番的暗中相助，他也不敢有分毫違逆。

而秦素當初在江八娘面前如此篤定，也是因為她知道，僅憑著雙禾之罪這一件事，程廷楨便不會也不敢違背她的話。

以程廷楨的聰明，他甚至多少會猜到，那個多次暗中相助程家之人，很可能是身居高位的貴族，甚至與皇族有關。

因為，給程夫人傳信的阿梅，乃是有品級的宮人，僅此一點，那暗中之人是某位皇子的可能性，便增加了一多半兒。

如今見到了秦素，程廷楨所猜測的皇子變身為了公主，倒也相去不遠，故他才會在最初的震驚之餘，很快便平靜了下來。

這與他的想象或許有出入，但結合彼時情景，反倒是最合理的解釋。

如果不是秦素，又有哪位皇子能如此了解青州這些末流士族的情形，還能出手相助？又有哪位皇子會與程家同住一間客棧，數次傳遞消息？

至於秦素為什麽會掌握如此多的消息，又為什麽會屢次三番地暗助程家，深谙世情的程廷楨，卻是不會多問的。

總歸他們程家是欠了秦素的，如今再來深究前因，不啻於自尋煩惱，毫無意義。

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